Eine schriftliche Bewertung und Einschätzung zu einem spezifischen Sachverhalt oder einer bestimmten Fragestellung wird in einem Gutachten festgehalten. Ein Sachverständiger oder Gutachter, der über spezielle Kenntnisse und Erfahrungen in dem betreffenden Fachgebiet verfügt, ist in der Regel für dessen Erstellung verantwortlich.

Gutachten werden in verschiedenen Branchen wie der Rechtsprechung, Versicherungswirtschaft, dem Baugewerbe, Gesundheitswesen oder der Wissenschaft eingesetzt. Die Anforderungen an das Gutachten variieren je nach Fachgebiet, jedoch enthält es normalerweise eine Analyse der vorliegenden Fakten und eine fundierte Bewertung auf Basis wissenschaftlicher Methoden und Standards.

Es kann zur Unterstützung von Entscheidungen, Verhandlungen oder zur Begründung rechtlicher Ansprüche dienen und als Grundlage für weitere Untersuchungen oder Expertisen dienen. Ein Gutachten sollte objektiv, unabhängig und nachvollziehbar sein. Der Gutachter sollte seine Methoden und Annahmen transparent darlegen und seine Schlussfolgerungen begründen. In vielen Fällen muss es bestimmte formale Anforderungen erfüllen, wie beispielsweise in Bezug auf Sprache, Umfang oder Gliederung.

Insgesamt ist ein Gutachten ein wichtiges Instrument, um komplexe Sachverhalte zu analysieren.